Всегда есть куда еще упасть.

Утро разразилось сонным, но от того не менее странно – спокойным голосом Астории. По сути, оно началось еще раньше – в тот промежуток, когда Драко открыл глаза и решил, что может позволить себе поваляться пару минут, прислушиваясь к мягкому дыханию своей жены. И этим самым моментом – голосом, разрывающим тишину.
По сути, Астория не сказала ничего такого, о чем бы он сам не знал или не догадывался. Она просто облачила правду в реальность, придала ей форм и интонаций, свойственных, пожалуй, только ей – умной и одаренной жизненным опытом, женщине.
Тори свесила ноги с постели, касаясь голыми ступнями пола, и не глядела на него – ее взор блуждал по комнате, выискивая какие – то маячки и мелкие зацепки.
В воздухе отчетливо пахло грозой.
- Что – то не то происходит. 
Он обернулся.
Но продолжения не последовало. И Драко пришлось вернуться к своему нехитрому занятию – продеванию пуговиц рубашки в узкие петли. Разумеется, не о какой грозе речи  не могло идти; от Темзы уже веяло зимней промозглостью и ледяным спокойствием. Жаль, что их разговор, если эти резкие броски можно было так назвать, был совершенно не связан с погодными условиями. Астория не нуждалась в его лживых заверениях, что все на самом деле совершенно не так. Потому что, как уже говорилось, она действительно была умной женщиной. И, к сожалению, умела трезво оценивать ситуацию. Драко был уверен, что случись с ним какое несчастье, она бы смогла распорядиться разумно деньгами и жизнью их сына, чтобы позаботиться о роде Малфоев в полной мере.
Драко вернулся к постели, и Астория тут же вцепилась в его рубашку на груди, как делала это в первые годы их замужества. Но в этом жесте не было прежней удушающей потребности обладать, он разил чем – то другим. Скорее даже, отчаяньем.
Она спросила, когда они со Скорпиусом вернутся, но ее голос не дрожал и даже не просел.
- К обеду.
- Хорошо.
И она затихла. Драко подождал, пока она вернется в кокон одеял, натянул края на ее трогательно – обнаженные лопатки. И, поддаваясь какому –то безотчетному порыву, оставался рядом, пока Астория не начала дышать ровнее.
Уже стоя в гостевом зале, который Нарцисса почему –то обрекла синим и велела затянуть все стены в парчу и шелк этого цвета, Драко уточнил у домовика, будет ли гроза.

О том, что им со Скорпиусом предстоит прогуляться в воскресное утро, они условились еще за ужином в пятницу; Астория почти ультимативно требовала, чтобы они собирались семьей за столом хоты бы в один из рабочих дней. Разумеется, Драко не стол раскрывать перед сыном все карты – его живой интерес много стоил.
Сыну и десяти не исполнилось, когда Нарцисса обронила фразу от том, что Драко – не его отец, и не нужно доказывать своему ребенку, что ты его достоин.

Драко опустил руку к карману своего пальто, ожидая, пока зачарованные часы окажутся в его ладони, и сверился со временем. Пока все шло по плану. Домовик болтался рядом, молчаливо покачиваясь из стороны в сторону – Мэнор дышал своего сонливостью, мрачной уютностью и теплотой, - со стороны сада доносился ворчливый гул и всполохи аппарации. Пронзительно вскрикнули павлины и тут же затихли. Они постояли еще пять минут. Домовик скрипучим, поразительно – старческим голосом уточнил, не желает ли хозяин еще чашку чая, хотя Драко и не помнил, чтобы тот служил в Мэноре больше трех лет. Пришлось вежливо отказаться – Скорпиус уже спешил, сминая ступени второго этажа. Они поздоровались и, воспользовавшись камином, оказались в первом пункте их назначения – Косой Переулок. А оттуда уже добрались до немагической части Лондона, где Драко предложил прогуляться.
В воскресное утро город казался вымершим на добрую половину – ставки кафе и мелких магазинов были наглухо заперты; где –то виднелись слабоватое свечение ламп витрин, но уличные фонари уже давно погасили.
- Думаю, для тебя не будет секретом, что многие известные политики начинали свою деятельность с благотворительности или борьбы за права униженных и оскорбленных, - начал Драко, молчавший до этого и перекинувшийся с сыном лишь парой слов за весь путь, - по их мнению, или мнению общественности, не имеет значения. Взять, к примеру, мадам Багнолд или Министра Грейнджер. Какой освободительной деятельностью она там занималась?
Скорпиус посмотрел на него с долей скептицизма, что можно было трактовать как « сам не знаю», так и «серьезно, отец?»
- Если ты собираешься, - продолжил Драко, не смотря на то, что губы уже сами растягивались в веселой усмешке, - стать следующим кандидатом в Министры Магии, стоит задуматься об этом уже сейчас, потому что… О, мы уже пришли.
В самом тупике улочки, куда они свернули с Риджент – Стрит, находилась небольшая католическая церковь. Она не была похожа на остальные величественные храмы Лондона, и отличалась скромностью и смирением. Драко бодро зашагал, прибавляя шагу. Здесь людей, магглов, было значительно больше – заспанные, укутанные в теплые пальто и шапки дети, почтенные мужчины и хрупкие молодые девушки, кажется, так и норовившие сломаться под очередным сильным порывом ветра. Некоторые магглы кивнули Драко в знак приветствия, и он им тоже кивнул, поднимаясь по мощенным каменным ступеням.
Внутри было тепло и пахло ладаном; электрический свет резал глаза, а скамью, на которой обычно сидел Драко, уже кто –то занял.
- Идем, - он легко сжал плечо сына и повел его к центру, усадив между какой – то пожилой парой чопорного вида и молодой девушкой, кутавшейся в шаль. Сам сел рядом и принялся стаскивать перчатки, попутно здороваясь с остальными прихожанами. Через несколько минут рядом появилась маггла с кипой бумаг, на которых были написаны молитвы – жена священника, и тепло поздоровалась с Драко, а потом перевела взгляд на Скорпиуса и затем обратно.
- Это мой сын, - с гордостью сказал Малфой, и женщина тут же расцвета улыбкой, - он учится в Сорбонне.
Маггла тут же вручила им по листку, по секрету шепнув, что они взяли нового хориста и он просто чудо, стоит поверить ей на слово. Чопорная пара принялась ей поддакивать, и они еще перебросились парой фраз о том, да о сем, словно были соседями. Но когда маггла ушла, Драко склонился к сыну, переходя на шепот.
- Возможно, - перемежая свою речь тяжелыми вздохами, начал он, - мне пришлось подправить им память на свой лад. Здесь ловили кое – кого, а я просто внес конструктивное предложение, - зал начал наполняться людьми, которые рассаживались по скамейкам, и Драко пришлось прерваться, чтобы пожать руку мужчине в годах.
- Но мы же здесь не для того, чтобы ты слушал забавные истории о том, как важно вовремя давать взятки, так?
Он уже видел, что Скорпиусу не терпится спросить « ну и зачем же тогда?», но выжидал. Ему нравилось давать свободу для размышлений – его ребенок был до жути смышленым, хитрым и, что не менее важно, рассудительным. В нем не было блэковской горячечной ненависти или тотального желания контролировать вокруг себя всех и все. Скорпиус был полон какого –то холодного благородства, спокойствия и уверенности в себе – то, чего у Драко в его годы даже не было.
- Для того, - Малфой поднял бумагу с колен и с заинтересованным видом ее раскрыл, - чтобы слушать проповедь, разумеется.
Через секунду им пришлось встать на ноги – послышались шорохи многочисленных одежд, стуки каблуков и старческие вздохи, когда святой отец вышел на помост, и предложил начать молитву. Затем они опустились на свои места, и  храм наполнили звуки монотонного мужского голоса, прерываемые нестройным пением – хор, к сожалению, фальшивил.
Драко закрыл глаза, наслаждаясь хаосом звуков, творившимся вокруг – чей –то ребенок подпевал, какая –то дама шепталась с другой о каком –то мужчине, впереди – ворчала старуха.
Он мыслями нырнул в тот день, когда авроры подчищали следы убийств в этой церкви. Кажется, это было пяти лет назад. Поразительно, но тогда он еще с помощью Розье договаривался о том, чтобы память магглов исправляли в нужном ключе. Впоследствии, они использовали эту церковь как возможность избавиться от лишних ушей в разговорах с другими министерскими чиновниками или своими шпионами. Конечно же, об этом месте знал Поттер, и скорее всего, Грейнджер.
И вот как прискорбно получилось – Розье сейчас точит клыки о решетку в Азкабане, у Поттера забот полон рот, и все как – то удачно забыли об этом прекрасном месте.
Драко потер рукой подбородок, а потом боковым зрением уставился на сына. Он надеялся, что проповедь ему быстро наскучит, и он начнет наблюдать за людьми – магглами, которые тоже не особо придавались вере. Начнет наблюдать, и сделает определенные выводы.
Потом Драко переключился мыслями на Асторию и их утренний разговор. Нет, ему все же стоило что –то ей сказать. Не лгать, а просто убедить, что он держит все под контролем. Что стены Мэнора все так же крепки и безопасны, и ей не стоит опасаться. Затем он подумал о том, что стоит, наверное, еще поколдовать над особняком ради собственного спокойствия.
И он обещал Дафне помочь с очередными бумагами, нужно заняться этим, пока она не заявилась в его дом и не начала кричать.
Так, через пару сотен размышлений, проповедь подошла к концу.

- Сынок, - Драко мягко коснулся плеча Скорпиуса и тепло улыбнулся, сжимая пальцы крепче. Магглы начали расходиться. У чопорной пары уже и след простыл, а вот девушка все сидела рядом, - нам пора. Готов идти?